Escribe tu altura, peso, edad y sexo para obtener tu IMC y tu categoría de peso, además de tu tasa metabólica basal (TMB) y las calorías diarias estimadas según tu nivel de actividad.
Las calorías diarias se estiman multiplicando la TMB por un factor de actividad. El IMC no tiene en cuenta la masa muscular, así que las personas muy musculosas o atléticas pueden puntuar más alto de lo que sugeriría su porcentaje de grasa corporal — trátalo como un indicador general, no como un diagnóstico.
El índice de masa corporal es el peso dividido entre el cuadrado de la altura. Lo ideó en la década de 1830 el estadístico belga Adolphe Quetelet para describir cómo se distribuía la constitución física del «hombre medio» dentro de una población, y por eso se llamó originalmente índice de Quetelet.
Ese origen importa más de lo que parece. El IMC se construyó para describir grupos, no para diagnosticar a personas concretas, y sigue comportándose así. A escala de población estima la prevalencia de obesidad de forma rápida y barata; en una sola persona funciona más bien como una señal de cribado inicial que te dice si conviene mirar con más detalle.
IMC = peso (kg) ÷ altura (m)². La altura entra en metros, no en centímetros, y va elevada al cuadrado.
Con 175 cm y 70 kg: 1,75 × 1,75 = 3,0625, y 70 ÷ 3,0625 = 22,86. Si una calculadora no coincide con esa aritmética, lo habitual es que la altura se haya introducido en centímetros o que se estén mezclando libras con pulgadas.
En unidades imperiales la fórmula es IMC = 703 × peso (lb) ÷ altura (in)². El 703 es solo una constante de conversión de unidades, no un método distinto.
Los rangos internacionales de la OMS son: por debajo de 18,5 bajo peso; de 18,5 a 24,9 normal; de 25 a 29,9 sobrepeso; y 30 o más obesidad, que a su vez se divide en 30–34,9 (grado I), 35–39,9 (grado II) y 40 o más (grado III).
Ahora bien, el porcentaje de grasa corporal para un mismo IMC varía entre poblaciones. Las poblaciones de Asia oriental acumulan más grasa, y más grasa abdominal, con el mismo índice, así que los puntos de corte de la OMS para el Pacífico Occidental sitúan el sobrepeso en 23 y la obesidad en 25. La práctica clínica de Corea, Japón y China sigue mayoritariamente esos umbrales.
Eso significa que «IMC 24» no tiene un significado fijo mientras no digas con qué criterio lo lees: es normal según los rangos internacionales y sobrepeso según los asiáticos. Cuando otra calculadora no coincide con esta página, esta suele ser la razón.
No distingue el músculo de la grasa. Como parte de una única cifra de peso, una persona musculada aterriza en el rango de sobrepeso u obesidad pese a tener un porcentaje graso bajo. Con deportistas esta clasificación errónea es rutinaria.
No sabe dónde está la grasa. Con el mismo IMC, la grasa visceral (abdominal) implica un riesgo metabólico claramente mayor que la subcutánea, y por eso se recomienda acompañarlo del perímetro de cintura o del índice cintura-cadera.
Ignora la edad y el sexo. La composición corporal cambia con los años —menos músculo y más grasa con el mismo peso— mientras el índice se queda quieto. Las mujeres suelen tener un porcentaje graso mayor con el mismo IMC.
Es una medida de adultos. Niños y adolescentes se valoran con percentiles de las curvas de crecimiento por edad y sexo, y durante el embarazo los rangos no se aplican.
La tasa metabólica basal es la energía que gasta tu cuerpo solo por mantenerse vivo en reposo absoluto. Supone aproximadamente entre el 60 y el 70% del gasto diario en la mayoría de los adultos.
Multiplicándola por un factor de actividad se obtiene el gasto energético diario total. Los factores habituales son 1,2 para vida sedentaria, 1,375 para ejercicio ligero de uno a tres días por semana, 1,55 para ejercicio moderado de tres a cinco días, 1,725 para ejercicio intenso de seis o siete días, y 1,9 para trabajo físico o dos sesiones diarias.
Los escalones son gruesos no por simplificar, sino porque no hay evidencia que sostenga una división más fina. Dos personas que «entrenan tres veces por semana» pueden gastar cantidades muy distintas, así que trata la cifra como punto de partida y corrígela con dos o tres semanas de cambio real de peso.
Un kilogramo de grasa corporal equivale a unas 7.700 kcal. Comer 500 kcal menos al día sale, aritméticamente, a unos 0,45 kg por semana.
Se recomienda un déficit diario de 300 a 500 kcal porque ese margen tiende a costar menos músculo y a provocar menos adaptación metabólica. Los déficits mayores adelgazan más rápido al principio y se abandonan con más frecuencia.
Comer por debajo de la tasa metabólica basal no es aconsejable. Para ganar peso, la imagen especular —un superávit de 200 a 300 kcal diarias combinado con entrenamiento de fuerza— añade menos grasa que uno más grande.
El perímetro de cintura captura directamente la grasa abdominal que el IMC se deja fuera. El porcentaje de grasa puede estimarse con básculas de bioimpedancia o con plicómetro.
La tensión arterial, la glucosa en ayunas y el perfil lipídico (colesterol total, HDL, triglicéridos) pueden estar alterados con un IMC normal y normales con uno alto. Si tienes una analítica reciente, ese conjunto dice muchísimo más que el índice por sí solo.
Un IMC de 30 o más, o por debajo de 18,5; un cambio grande de peso no buscado en pocos meses; o un diagnóstico ya conocido relacionado con la obesidad (diabetes tipo 2, hipertensión, apnea del sueño, hígado graso) son motivos para pedir valoración al margen de lo que diga esta página.
Esta calculadora no sustituye esa valoración. En el punto en que hace falta un juicio clínico, lo que necesitas es alguien que mire tus análisis y tu historia juntos.
El IMC es tu peso en kilogramos dividido entre tu altura en metros al cuadrado (kg/m²). Esta calculadora interpreta el resultado con los umbrales del Pacífico Occidental (Asia-Pacífico) de la OMS: 18,5–22,9 normal, 23–24,9 preobesidad y 25 o más obesidad. Los umbrales internacionales sitúan el rango saludable entre 18,5 y 24,9; la guía de abajo compara ambos.
La Tasa Metabólica Basal es la cantidad de calorías que tu cuerpo quema en reposo para mantener las funciones básicas. Es el punto de partida para estimar tus calorías diarias.
El IMC es un indicador de cribado rápido, no un diagnóstico. No distingue entre músculo y grasa, así que deportistas y algunos tipos de cuerpo pueden quedar fuera de los rangos habituales.
Reducir entre 300 y 500 kcal por debajo de tus calorías de mantenimiento diarias es un objetivo habitual y sostenible para perder peso de forma gradual.
En qué se basan estos números y hasta dónde llegan.
IMC = peso (kg) ÷ altura (m)². La TMB usa la ecuación de Mifflin-St Jeor y las calorías diarias son TMB × factor de actividad (1,2–1,9).70 kg ÷ (1,75 m × 1,75 m) = IMC 22,86