حوّل بين الحقبات اليابانية (ريوا، هيسي، شووا، تايشو، ميجي) والسنة الميلادية في الاتجاهين.
تستعمل اليابان أسماء الحقب إلى جانب التقويم الميلادي. فمع تولي إمبراطور جديد تبدأ حقبة جديدة، وتكون تلك السنة هي السنة الأولى التي تُسمى بلفظ خاص لا يُكتب بالرقم واحد.
والحقب الحديثة خمس: ميجي من 1868 إلى 1912، وتايشو من 1912 إلى 1926، وشووا من 1926 إلى 1989، وهيسي من 1989 إلى 2019، ثم ريوا من 2019 وحتى اليوم.
وقد أقرّ قانون أسماء الحقب الصادر سنة 1979 قاعدة حقبة واحدة لكل إمبراطور. أما قبل ذلك فكانت الحقبة تتغير في وسط عهد الإمبراطور الواحد عقب الكوارث أو عند وقوع ما يُتفاءل به، حتى إن العهد الواحد كان يشهد تغيّرات عدة.
في ريوا تساوي السنة الميلادية سنةَ ريوا زائد 2018. فسنة ريوا السادسة هي 2024 ميلادية.
وفي هيسي تساوي السنة الميلادية سنةَ هيسي زائد 1988. فسنة هيسي الحادية والثلاثين هي 2019 ميلادية.
وفي شووا تساوي السنة الميلادية سنةَ شووا زائد 1925. فسنة شووا الرابعة والستين هي 1989 ميلادية.
وسنوات تغيّر الحقبة تحتوي حقبتين معًا. فسنة 2019 كانت هيسي 31 حتى الثلاثين من أبريل، ثم صارت ريوا 1 ابتداءً من الأول من مايو. ولذلك لا يكفي أن تعرف السنة، بل لا بد من اليوم والشهر.
وسنة 1989 مثلها: كانت شووا 64 حتى السابع من يناير، ثم هيسي 1 من الثامن منه. أي أن شووا 64 لم تدم إلا سبعة أيام، ومن هنا ندرة العملات المسكوكة بذلك التاريخ.
تكاد المعاملات الحكومية اليابانية كلها تُؤرَّخ بالحقبة: طلبات التأشيرة، وبطاقة الإقامة، وشهادات السكن.
وفي عدد من الوثائق، كرخص القيادة وجوازات السفر، تُكتب تواريخ سريان الصلاحية بسنة الحقبة.
والتأريخ بالحقبة هو الأصل في العقود وسجلات الملكية العقارية.
وكثيرًا ما يُدوَّن تاريخ الميلاد بالحقبة في السجلات الطبية والدراسية، وكلما قدم السجل زاد احتمال ذلك.
ومن يعمل في اليابان أو يدرس فيها يجد نفسه مضطرًا فعلًا إلى كتابة تاريخ ميلاده بحقبة شووا أو هيسي في استمارة ورقية، وهو موقف متكرر لا استثنائي.
تُكتب السنة الأولى من كل حقبة بلفظ «السنة الأصلية» لا بالرقم واحد. فالصواب في الكتابة الرسمية «ريوا السنة الأولى» بهذا اللفظ، لا «ريوا 1».
وتقبل الأنظمة الحاسوبية الرقم واحد في الغالب، لكن المستندات الرسمية المكتوبة بخط اليد تلتزم اللفظ الأصلي.
وهذا التفاوت يولّد أخطاء حقيقية في معالجة البيانات، إذ تعجز بعض الأنظمة عن قراءة ذلك الحرف بوصفه رقمًا. فالتصميم السليم أن يقبل النظام الصيغتين معًا.
أما الاختصار فيكون بالحرف اللاتيني الأول من اسم الحقبة: M · T · S · H · R. فما تجده في وثيقة يابانية مكتوبًا «S45.3.2» يعني الثاني من مارس من السنة الخامسة والأربعين لحقبة شووا.
سُمّي الانتقال إلى حقبة ريوا مشكلة الألفية اليابانية، فأنظمة لا تُحصى تتعامل بسنوات الحقب، ومع ذلك لم يُعلن اسم الحقبة الجديدة إلا قبل شهر واحد من موعد التغيير، أي في الأول من أبريل 2019.
وحتى تلك اللحظة كان على المطورين أن يهيئوا أنظمتهم لحقبة لا يعرفون اسمها بعد، فكان الفيصل بين نظام صالح وآخر متعثر هو إمكان إدخال الاسم لاحقًا دون إعادة بناء.
وكان ثمة خطر آخر، هو أن يتفق الحرف الأول للحقبة الجديدة مع حرف حقبة سابقة فينهار نظام الاختصارات. ولحسن الحظ جاءت ريوا بحرف الراء ولم تتعارض مع سابقاتها.
وقد أحيت هذه الواقعة الدعوة إلى الاكتفاء بالتقويم الميلادي، غير أن أسماء الحقب متصلة بالهوية الثقافية، فبقي العمل بها قائمًا إلى اليوم مع اتجاه متزايد إلى اعتماد الميلادي داخل الأنظمة وتحويله عند الطباعة.
يعتمد التحويل على تقويم اليابان المدمج في المتصفح عبر واجهة Intl. وتواريخ تغيّر الحقب مسجلة في تلك البيانات، ولذلك تُفصل السنوات المشتركة بين حقبتين فصلًا صحيحًا بحسب اليوم لا بحسب السنة وحدها.
ولا تُستدعى أي خدمة خارجية، ولا يُرسل التاريخ الذي تدخله إلى أي خادم، فالحساب كله يجري في متصفحك.
أما المتصفحات القديمة جدًا، أي الصادرة قبل سنة 2019، فقد لا تعرف حقبة ريوا أصلًا. فإذا بدت النتيجة غير معقولة فحدِّث متصفحك ثم أعد المحاولة.
والحقب السابقة لحقبة ميجي خارج نطاق هذه الأداة، لأن التواريخ قبل ذلك مدونة بالتقويم القمري الشمسي الياباني القديم، فلا يصح تحويلها بجمع عدد ثابت أو طرحه.
في 1 مايو 2019. أضف 2018 إلى سنة ريوا لتحصل على السنة الميلادية.
شووا من 1926 إلى 1989، وهيسي من 1989 إلى 2019. وفي سنوات التغيير تتجاور حقبتان.
الوثائق اليابانية — التأشيرات والسجلات والشهادات — تُؤرَّخ بالحقبة لا بالسنة الميلادية.
على أي أساس تحسب هذه الأداة، وإلى أي مدى تصلح نتيجتها.
الميلادي = سنة الحقبة + أساس تلك الحقبة: ريوا + 2018، هيسيه + 1988، شووا + 1925، تايشو + 1911، ميجي + 1867. والاتجاه المعاكس يطرح الأساس نفسه. السنة الأولى لكل حقبة تُسمى «غانّن»، وهي سنة تولّي العرش.ريوا 8 = 8 + 2018 = 2026. وفي الاتجاه المعاكس، 1989 هي شووا 64 (حتى 7 يناير) وهيسيه 1 (من 8 يناير) في الوقت نفسه.